Água

Visto pelo lado de fora, o planeta deveria se chamar água.
Com algumas "ilhas" de terra firme, cerca de 2/3 de sua superfície são dominados pelos vastos oceanos.
Os pólos e suas vizinhanças estão cobertos pelas águas sólidas das gigantescas geleiras.
A pequena quantidade de água restante divide-se entre a atmosfera, o subsolo, os rios e os lagos.
Estimam-se em cerca de 1,35 milhões de quilômetros cúbicos o volume total de água na Terra.

Todo mundo sabe que o Planeta Terra é formado por muita água, mas... Ou, ainda, distribuída como podemos ver a seguir:


Oceanos - 97,50%	Geleiras - 1,979%	Águas Subterrâneas - 0,514%

Mesmo assim a água é considerada um recurso infinito, apesar de aos poucos está sendo destruída e eliminada do planeta! A água é muito importante para todos os seres vivos, pois transporta substancias no corpo do mesmo, transformações químicas do nosso corpo só podem acontecer em meio aquoso, auxilia na reprodução dos seres vivos, controla a temperatura, além de compor a maior parte do nosso corpo.

Alguém já disse que uma das aventuras mais fascinantes é acompanhar o ciclo das águas na Natureza. Suas reservas no planeta são constantes, mas isso não é motivo para desperdiçá-la ou mesmo poluí-la. A água que usamos para os mais variados fins é sempre a mesma, ou seja, ela é responsável pelo funcionamento da grande máquina que é a vida na Terra; sendo tudo isto movido pela energia solar. Vista do espaço, a Terra parece o Planeta Água, pois esta cobre 75% da superfície terrestre, formando os oceanos, rios, lagos etc. No entanto, somente uma pequenina parte dessa água - da ordem de 113 trilhões de m3 - está à disposição da vida na Terra. Apesar de parecer um número muito grande, a Terra corre o risco de não mais dispor de água limpa, o que em última análise significa que a grande máquina viva pode parar. A água nunca é pura na Natureza, pois nela estão dissolvidos gases, sais sólidos e íons. Dentro dessa complexa mistura, há uma coleção variada de vida vegetal e animal, desde o fitoplâncton e o zooplâncton até a baleia azul (maior mamífero do planeta). Dentro dessa gama de variadas formas de vida, há organismos que dependem dela inclusive para completar seu ciclo de vida (como ocorre com os insetos). Enfim, a água é componente vital no sistema de sustentação da vida na Terra e por isso deve ser preservada, mas nem sempre isso acontece. A sua poluição impede a sobrevivência daqueles seres, causando também graves conseqüências aos seres humanos. A poluição da água indica que um ou mais de seus usos foram prejudicados, podendo atingir o homem de forma direta, pois ela é usada por este para ser bebida, para tomar banho, para lavar roupas e utensílios e, principalmente, para sua alimentação e dos animais domésticos. Além disso, abastece nossas cidades, sendo também utilizada nas indústrias e na irrigação de plantações. Por isso, a água deve ter aspecto limpo, pureza de gosto e estar isenta de microorganismos patogênicos, o que é conseguido através do seu tratamento, desde da retirada dos rios até a chegada nas residências urbanas ou rurais. A água de um rio é considerada de boa qualidade quando apresenta menos de mil coliformes fecais e menos de dez microorganismos patogênicos por litro (como aqueles causadores de verminoses, cólera, esquistossomose, febre tifóide, hepatite, leptospirose, poliomielite etc.). Portanto, para a água se manter nessas condições, deve-se evitar sua contaminação por resíduos, sejam eles agrícolas (de natureza química ou orgânica), esgotos, resíduos industriais, lixo ou sedimentos vindos da erosão. Sobre a contaminação agrícola temos, no primeiro caso, os resíduos do uso de agrotóxicos (comum na agropecuária), que provêm de uma prática muitas vezes desnecessária ou intensiva nos campos, enviando grandes quantidades de substâncias tóxicas para os rios através das chuvas, o mesmo ocorrendo com a eliminação do esterco de animais criados em pastagens. No segundo caso, há o uso de adubos, muitas vezes exagerado, que acabam por ser carregados pelas chuvas aos rios locais, acarretando o aumento de nutrientes nestes pontos; isso propicia a ocorrência de uma explosão de bactérias decompositoras que consomem oxigênio, contribuindo ainda para diminuir a concentração do mesmo na água, produzindo sulfeto de hidrogênio, um gás de cheiro muito forte que, em grandes quantidades, é tóxico. Isso também afetaria as formas superiores de vida animal e vegetal, que utilizam o oxigênio na respiração, além das bactérias aeróbicas, que seriam impedidas de decompor a matéria orgânica sem deixar odores nocivos através do consumo de oxigênio. Os resíduos gerados pelas

FORMAS DE POLUIÇÃO DAS ÁGUAS

É a forma mais comum da poluição das águas. É causada pelo lançamento de dejetos humanos nos rios, lagos e mares levando a um aumento da quantidade de nutrientes disponíveis nesses ambientes, fenômeno denominado eutrofização (do grego eu: bem, bom e trofos: Nutrição, alimentos).
A eutrofização permite grande proliferação de bactérias aeróbicas que consomem rapidamente todo o oxigênio existente na água. Conseqüentemente, a maioria das formas de vida acaba por morrer, inclusive as próprias bactérias.
Devido a eutrofização por esgotos humanos, os rios que banham as grandes cidades do mundo tiveram sua fauna e flora destruída tornando-se esgotos a céu aberto. O lançamento de esgotos nos rios acarreta ainda a propagação de doenças causadas por vermes, bactérias e vírus.

Marés Vermelhas

Em alguns casos a eutrofização dos mares pode levar a uma grande proliferação de certos dinoflagelados (protistas fotossintetizantes). Este fenômeno é conhecido como maré vermelha devido à coloração que os dinoflagelados conferem à água. Os dinoflagelados provocam a morte de peixes e de outros seres marinhos, principalmente porque os dinoflagelados competem com eles pelo gás oxigênio, além de liberar substâncias tóxicas na água.

Reaproveitamento dos Esgotos

É a melhor solução para o problema dos esgotos. Eles devem ser tratados de modo que os microrganismos sejam mortos e as impurezas eliminadas.

Adubos e fertilizantes usados na agricultura contém grande concentração de nitrogênio e fósforo. Esses poluentes orgânicos constituem nutrientes para as plantas aquáticas, especialmente as algas que transformam a água em algo semelhante a um caldo verde (floração das águas).
Em alguns casos, toda a superfície é recoberta por um "tapete" formado pelo entrelaçamento de algas filamentosas , com isso, ocorre desoxigenação d'água, além de dificultar a penetração de luz , impossibilitando a fotossíntese nas zonas inferiores reduzindo a produção de oxigênio e a morte de vegetais. A decomposição dos vegetais aumenta o consumo de oxigênio, agravando a desoxigenação das águas.

Consiste no aquecimento das águas naturais pela introdução de águas quentes utilizadas na refrigeração de refinarias, siderúrgicas e indústrias diversas. A elevação da temperatura afeta a solubilidade de oxigênio na água fazendo com que esse gás escape mais facilmente para a atmosfera, isso acarreta uma diminuição de sua disponibilidade na água o que prejudica diversas formas aeróbicas aquáticas. A poluição térmica combinada e reforçada com outras formas de poluição pode empobrecer o ambiente de forma imprevisível.

O mercúrio é um metal pesado e extremamente tóxico. Esse metal é utilizado pelos garimpeiros para a separação do ouro do minério bruto. Grandes quantidades do mercúrio lançadas nas águas dos rios que servem para a lavagem do minério, envenenam e matam diversas formas de vida. Peixes envenenados pelo metal se consumidos pelo homem podem causar sérios danos ao Sistema Nervoso.

Embora o petróleo seja uma substância natural ao ser introduzido a um ambiente aquático comporta-se como uma substância estranha causando um grave desequilíbrio.
No mundo os desastres ecológicos pelo derramamento de petróleo acontecem freqüentemente. ( Recentemente ocorreu derramamento de petróleo na baia do Guanabara).
Além de poluir as águas e a areia, impossibilita a utilização da praia pelos banhistas. E o petróleo tem efeitos terríveis sobre o meio ambiente marinho.
Esses derramamentos ocorrem através dos acidentes com os navios petroleiros ou a lavagem de seus motores e reservatórios diretamente na água.
O petróleo é menos denso que a água, por isso flutua sobre ela. Essa camada impede a penetração de oxigênio do ar e da luz do sol.
Sem oxigênio os peixes não podem viver e sem a luz as plantas não podem fazer a fotossíntese .
No mar as algas flutuantes são as maiores fornecedoras de alimento para os primeiros elos das cadeias alimentares. Ao derramar petróleo na água ele reduz a entrada de luz na água , o que faz diminuir a taxa de fotossíntese das algas e em conseqüência a oxigenação na água.
Além disto, o petróleo adere as guelras ( brânquias ) dos peixes impedindo-os de respirar, matando-os por asfixia. O petróleo também gruda nas penas das aves aquáticas impedindo que voem.
Os mangues também são afetados pelo petróleo, matando os filhotes de várias espécies, assim o mangue vai sendo destruído.
Vários países dão multas aos navios que causam esse dano.

O desenvolvimento da agricultura também tem contribuído para a poluição do solo e da água. Agrotóxicos e fertilizantes espalhados sobre as lavouras além de poluir o solo são levados pelas águas da chuva até os rios onde intoxicam e matam diversos seres vivos dos ecossistemas.

Produtos Químicos capazes de colocar em suspensão ou em solução certas partículas aderidas a determinada superfície.
Os detergentes aparecem nas águas naturais como resultado das diversas lavagens domésticas e industriais. Muitas vezes provocam a formação de espumas brancas conhecidas como "cisnes-de-detergentes" que reduzem a penetração de oxigênio na água afetando as formas aeróbicas aquáticas.
As penas das aves em contato com os detergentes podem remover-lhes a secreção oleosa que impermeabiliza as penas impedindo que o animal se molhe. Sem o óleo isolante , as penas das aves molham-se em contato com a água, fazendo-as afundar e morrer afogadas.
Os detergentes podem enriquecer as águas naturais com substâncias fosfatadas, favorecendo o processo de eutrofização. Os detergentes biodegradáveis também causam problemas ao ambiente, pois contribuem para o aumento da população microbiana reduzindo o oxigênio na água afetando as formas aeróbias aquáticas.